Como a Psicoterapia pode ajudar a pessoa que sofre com dor crônica?

Por: Psicólogo Paulo Roberto Reis

A dor crônica é uma condição que afeta milhões de pessoas ao redor do mundo e pode ter um impacto significativo na qualidade de vida. Ela é caracterizada por uma dor persistente, que dura mais de três meses, e pode ser resultado de várias causas, como doenças autoimunes, lesões, distúrbios musculoesqueléticos, entre outros. Embora o tratamento físico e medicamentoso seja essencial, a psicoterapia tem se mostrado uma ferramenta eficaz para ajudar os indivíduos a lidar com os aspectos emocionais, comportamentais e psicológicos da dor crônica. Nesta coluna, discutiremos como a psicoterapia pode auxiliar aqueles que sofrem com essa condição.

A dor crônica não é apenas um problema físico; ela pode afetar profundamente o bem-estar emocional e psicológico do indivíduo. A dor constante pode gerar frustração, desesperança, ansiedade e até mesmo depressão. Além disso, o sofrimento prolongado pode alterar o comportamento da pessoa, levando a uma diminuição da atividade física, isolamento social e prejuízo nas relações interpessoais. Esses fatores contribuem para um ciclo vicioso, no qual a dor não é apenas uma sensação física, mas também um desafio psicológico constante.

A psicoterapia, especialmente abordagens como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), pode ser um recurso valioso para interromper esse ciclo e melhorar a qualidade de vida das pessoas com dor crônica. A seguir, explicamos algumas das maneiras pelas quais a psicoterapia pode ajudar:

1. Mudança de Percepção da Dor

Uma das formas mais eficazes em que a psicoterapia pode ajudar é mudando a forma como a pessoa percebe e responde à dor. A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), por exemplo, trabalha com a identificação e modificação de pensamentos automáticos negativos que aumentam a sensação de sofrimento. Muitos indivíduos com dor crônica desenvolvem crenças disfuncionais sobre a dor, como “a dor nunca vai passar” ou “a dor define quem eu sou”. A psicoterapia ajuda a reestruturar esses pensamentos, tornando-os mais realistas e menos catastróficos, o que pode reduzir a intensidade emocional associada à dor.

2. Gestão do Estresse e Ansiedade

A dor crônica está frequentemente associada a altos níveis de estresse e ansiedade. A constante preocupação com a dor, a imprevisibilidade dos sintomas e o impacto na vida cotidiana podem gerar uma sensação de desamparo e apreensão. A psicoterapia oferece ferramentas para lidar com esses sentimentos, por meio de técnicas de relaxamento, mindfulness (atenção plena) e estratégias para controlar a resposta emocional ao estresse. Com o tempo, essas técnicas ajudam o indivíduo a se sentir mais no controle de sua condição, o que pode diminuir a intensidade da dor.

3. Promoção de Habilidades de Enfrentamento

A psicoterapia auxilia no desenvolvimento de habilidades de enfrentamento (coping), que são essenciais para lidar com os desafios diários da dor crônica. Isso inclui aprender a diferenciar a dor física da dor emocional, como a dor relacionada a sentimentos de frustração e impotência. Terapias como a TCC também ensinam a estabelecer metas realistas e a celebrar pequenas vitórias, ajudando o paciente a se sentir mais confiante e capaz de lidar com a dor.

4. Apoio Emocional e Redução da Solidão

A dor crônica pode ser uma experiência isolante. Muitas pessoas se sentem incompreendidas por aqueles ao seu redor, o que pode levar ao isolamento social. A psicoterapia oferece um espaço seguro onde o paciente pode expressar suas frustrações, medos e angústias sem julgamento. O terapeuta serve como um apoio emocional, ajudando o paciente a processar suas emoções e a sentir-se validado em sua experiência.

5. Melhoria na Qualidade de Vida

Ao reduzir os aspectos emocionais da dor, a psicoterapia pode melhorar a qualidade de vida do paciente. Isso pode incluir maior participação em atividades diárias, melhora nas relações sociais, e até mesmo um aumento na motivação para seguir tratamentos médicos ou realizar exercícios terapêuticos. O fortalecimento emocional adquirido por meio da psicoterapia pode ajudar o paciente a ter uma vida mais satisfatória, apesar da dor crônica.

Diante disso, a psicoterapia é uma ferramenta necessária no tratamento da dor crônica, abordando tanto os aspectos emocionais quanto os psicológicos dessa condição. Ao trabalhar com o paciente para modificar percepções, melhorar habilidades de enfrentamento, reduzir o estresse e aumentar o suporte emocional, a psicoterapia pode ajudar a aliviar o sofrimento e melhorar a qualidade de vida. A combinação de abordagens médicas e psicológicas pode ser fundamental para um tratamento mais amplo e eficaz da dor crônica, oferecendo aos pacientes as melhores chances de recuperar o controle sobre sua vida, mesmo diante da dor persistente.

Paulo Roberto Santos Reis Soares, mestrando em Estudos de Linguagens (UNEB), graduado em Psicologia e Teologia (UCSAL), pós-graduado em Gerontologia e Terapia Cognitiva-Comportamental (TCC), e pós-graduando em Neuropsicologia. Atua como psicólogo clínico, com foco na saúde mental da pessoa idosa prestando atendimento online e presencial; psicólogo das organizações e do trabalho e palestrante.

Referências

BECK, A. T.; WEISHAAR, M. E. Cognitive Therapy: Basics And Beyond. 2. Ed. New York: Guilford Press, 2001.

OLIVEIRA, T. A. Et Al. A Eficácia Da Terapia Cognitivo-Comportamental No Tratamento De Pacientes Com Dor Crônica: Uma Revisão Sistemática. Revista Brasileira De Terapias Cognitivas, V. 15, N. 2, P. 112-126, 2017.

Imagem: META IA