Por Nelsinho Toledo
O escritor norte-americano Rex Stout nasceu em 1886 e morreu, rico e ainda na ativa, em 1975, aos 88 anos de idade.
Ele foi o criador, em 1934 , do genial, excêntrico e descomunalmente gordo detetive particular Nero Wofe.
Não demorou muito para que Nero Wolfe chegasse ao cinema. Em 1936, a Columbia Pictures realizou o filme “A Astúcia de Nero Wolfe” (“Meet Nero Wolfe”) , primeira aventura do detetive para a tela grande, onde ele foi interpretado pelo ator Edward Arnold. Uma curiosidade : Rita Hayworth , antes de ficar famosa, fez um pequeno papel nesse filme (nessa época , ela usava o nome Rita Cansino) .
Considero Nero Wolfe o mais excêntrico detetive da literatura (ele consegue superar até as excentricidades de Hercule Poirot, de Agatha Christie). Ele mora numa casa de três andares em New York, na Rua 35, às margens do Rio Hudson, em Manhattan . Sendo portador de obesidade mórbida, o que dificulta bastante sua locomoção , ele resolve seus casos sem sair de sua casa. No último andar de sua casa, ele possui um orquidário repleto de flores raras. Como ele é recluso , necessita dos serviços de seu jovem e dinâmico assistente Archie Goodwin . Nero Wolfe nunca pensa em emagrecer, tem um cozinheiro em sua casa que sempre lhe prepara iguarias exóticas, sendo também um insaciável bebedor de cerveja.
Rex Stout escreveu 72 livros sobre Nero Wolfe . Até hoje, li apenas cerca de uma dúzia desses livros e me encantei com eles. Dos que li, gostei particularmente daquele onde Nero Wolfe é obrigado a sair de seu “habitat” e viajar . Mas não pensem que ele sai de sua casa para elucidar algum caso. No livro “Cozinheiros Demais” , ele viaja porque é convidado para ser jurado em um concurso gastronômico, onde os competidores serão alguns dos mais famosos cozinheiros do mundo . Logicamente, um convite irrecusável para ele . Entretanto, logo que ele e Archie chegam ao hotel onde acontecerá o concurso no final de semana, um dos cozinheiros é assassinado. Nero Wolfe, então, se apressa em descobrir quem é o assassino, para que o concurso não seja cancelado. É um livro extremamente divertido .
Vários atores já interpretaram Nero Wolfe no cinema e na TV , além do já citado Edward Arnold : Walter Connolly , Maury Chaykin, William Conrad (astro da famosa série de TV Cannon) , Francesco Pannofino e Thayer David.
Estranhamente, os atores que interpretaram Nero Wolfe nos filmes eram “gordinhos” , mas muito mais magros que o Nero Wolfe descrito nos livros de Rex Stout.
A Editora “Companhia das Letras” lançou vários livros sobre Nero Wolfe aqui no Brasil.
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