Os Reis do Terror & a Turma da Praia

Por Nelsinho Toledo

Em 1954, Samuel Z. Arkoff e James H. Nicholson, fundaram um dos mais cultuados entre os pequenos estúdios de Hollywood : a American International Pictures. Nas décadas de 1950 e 1960, a AIP foi a principal fornecedora de filmes para os drive-ins dos Estados Unidos. Os maiores sucessos do estúdio foram os filmes de terror e ficção-científica dirigidos por Roger Corman e as aventuras da Turma da Praia.
Os filmes da Turma da Praia mostravam jovens amigos, liderados por Frankie Avalon e Annette Funicello, que se divertiam nas belas praias de Los Angeles. Números musicais de rock, cenas de surf e participações especiais de astros da Velha Hollywood foram ingredientes que garantiram o sucesso dos filmes da Turma da Praia .

O primeiro filme com a Turma foi A PRAIA DOS AMORES/BEACH PARTY/1963. Depois vieram : QUANTO MAIS MÚSCULOS MELHOR/MUSCLE BEACH PARTY/1964, A PRAIA DOS BIQUINIS/BIKINI BEACH/1964, ELE,ELA E O PIJAMA/PAJAMA PARTY/1964, FOLIAS NA PRAIA/BEACH BLANKET BINGO/1965 , COMO REACHEAR UM BIQUINI/HOW TO STUFF A WILD BIKINI/1965 e O FANTASMA DE BIQUINI/THE GHOST IN THE INVISIBLE BIKINI/1966.
Na mesma época em que foram rodados os filmes da Turma da Praia, os reis dos filmes de terror Boris Karloff, Vincent Price e Peter Lorre estrelavam na AIP filmes dirigidos por Roger Corman. E os três astros acabaram fazendo pontas nos primeiros filmes da Turma da Praia .
Vincent Price apareceu em A PRAIA DOS AMORES como Big Daddy; Peter Lorre interpretou o homem mais forte do mundo em QUANTO MAIS MÚSCULOS MELHOR e Boris Karloff fez o papel de um negociante de obras de arte em A PRAIA DOS BIQUINIS.
O último filme da Turma da Praia O FANTASMA DE BIQUINI contou com as presenças de Boris Karloff e Basil Rathbone (os dois astros também estiveram juntos no clássico O FILHO DE FRANKENSTEIN/SON OF FRANKENSTEIN/1939). Este sétimo filme da Turma foi o mais incomum na série: foi o único sem as participações de Frankie Avalon e Annette Funicello e não teve a praia como cenário ; a história acontece numa casa mal- assombrada, onde existe uma piscina, que substitui a praia. Todos os filmes da Turma da Praia já foram exibidos na TV. Oficialmente, em DVD, foram lançados no Brasil A PRAIA DOS AMORES, A PRAIA DOS BIQUINIS e FOLIAS NA PRAIA.
A série da Turma da Praia teve um vilão memorável Eric Von Zipper interpretado por Harvey Lembeck ( 1925-1982 ). Von Zipper era o inepto líder da gangue de motoqueiros chamada Rats and Mice.
Quando a série chegou ao final, um dos membros da Turma, o ator John Ashley ( 1934-1997 ), tornou-se o astro de vários filmes de terror e ficção-científica realizados pelos cineastas filipinos Eddie Romero e Gerardo de Leon . Ashley estrelou a Trilogia Blood Island , composta pelos filmes : BRIDES OF BLOOD/1968 , MAD DOCTOR OF BLOOD ISLAND/1969 e BEAST OF THE DEAD/1970. Também foi o astro de BEAST OF THE YELLOW NIGHT/1971, TWILIGHT PEOPLE/1972 E BEYOND ATLANTIS/1973.